【助産師監修】乳幼児突然死症候群とは？原因とあかちゃんの命を守る４つの予防策

こんにちは！ハルウララの川瀬です。

11月は厚生労働省が定める『乳幼児突然死症候群（SIDS：Sudden Infant Death Syndrome）の対策強化月間』となっています。

みなさんは、“SIDS”を耳にしたことがありますでしょうか？

SIDSは、それまで元気に過ごしていた赤ちゃんが何の予兆もなく突然命を落としてしまう、とても悲しく怖い病気です。

正しい情報を知り、できる対策をすることで、幼くして命を落としてしまう赤ちゃん、そして悲しい思いをする家族を少しでも減らせるように、SIDSについて少しでも多くの方にお伝えできればと思います。

（こども家庭庁「乳幼児突然死症候群（ＳＩＤＳ）について」より）
※近年では、SIDSの発症率を低くする４つ目のポイントとして「赤ちゃんの体をあたため過ぎないこと」も提唱されています。

皆さまに正しい情報をお伝えするため、助産師として30年以上のキャリアを持ち、年間約300件の赤ちゃん訪問を行っている『浅井貴子先生』に監修に入っていただきました。

01.乳幼児突然死症候群（SIDS）ってどんな病気？

01.SIDSとは

乳幼児突然死症候群（SIDS：Sudden Infant Death Syndrome）とは、「それまで元気に育っていた赤ちゃんが、何の予兆や病歴もなく、寝ている間に呼吸や心臓が突然止まり静かに命を落としてしまう、原則として１歳未満の乳児の病気」です。

02.窒息死とは違う病気

こども家庭庁によると、

“SIDSは、何の予兆や既往歴もないまま乳幼児が死に至る原因のわからない病気で、窒息などの事故とは異なります。”
（こども家庭庁「乳幼児突然死症候群(SIDS)について」より）

とされていて、窒息死や虐待など原因が判明しているものとは区別されます。

03.表とグラフで見るSIDS

＜年齢別の死因（令和３年）＞

（厚生労働省「令和３年(2021) 人口動態統計月報年計(概数）の概況」より）

＜乳児の死因内訳（令和３年）＞

（厚生労働省「令和３年(2021) 人口動態統計月報年計(概数）の概況」より）

・令和３年にSIDS（乳幼児突然死症候群）が原因で亡くなった乳児は６８名で、死亡原因としては第３位となっています。
・SIDSは、１歳未満で発症することがほとんどですが、まれに１歳以上でも発症することがあります。
・乳児の死因として上位に上がっている呼吸障害や、SIDS（乳幼児突然死症候群）、不慮の事故については、対策をすることで発生率を下げることができる場合があります。

ここからは、SIDSの原因として考えられていること、そして予防策をご紹介していきます。
ぜひご参考にしていただき、赤ちゃんの命を守る一助になれればと思います。

02.SIDSの原因は未だに分かっていない？

科学や医療が発達した今の時代ですが、SIDSの原因については未だに解明されていません。
しかし、近年研究が進み原因として考えられることが挙げられるようになりました。

京都大学大学院医学研究科法医学講座によると、SIDSの原因として以下の説が提唱されています。

『生後２～４か月』は外界からの攻撃に弱い

（京都大学大学院医学研究科法医学講座「乳幼児突然死症候群（SIDS）」参照）

生後２か月～４か月は、赤ちゃんにとって外界からの攻撃に弱い時期になります。

この赤ちゃんによって、外界からの攻撃に弱いタイミングで、呼吸を妨げる要因となるできごとが起こると、それが引き金となってSIDSを発症しやすくなると考えられています。

上記に挙げたような、呼吸を妨げる要因となるできごとをなるべく避けることがSIDS発症の予防につながります。

SIDSのリスクを持っている子は4,000人に一人*

（*厚生労働科学研究費補助金子ども家庭総合研究事業「平成17年度 乳幼児突然死症候群における科学的根拠に基づいた病態解明および臨床対応と予防法の開発に関する研究」より）

SIDSのリスクを持っていない子の場合は、うつ伏せ寝や寝返りをしたタイミングで鼻や口がふさがると、脳の覚醒機能が働き、息苦しさを感じて頭を動かし、呼吸ができない状況を回避します。

一方で、脳幹部の反応に異常のある子は、寝ている間に鼻や口がふさがれてしまった際に、脳の覚醒機能が働かずに息苦しさを感じることができず、呼吸ができないまま眠り続けて静かに亡くなってしまう、ということが起こります。

そのため、呼吸を妨げる要因となりうるできごとが起こらないようにすることが発症を予防するために必要になります。

03.SIDSの４つのリスク因子と予防策

SIDSを発症する明確な原因は分かっていませんが、４つのリスク因子は判明していて、それらのリスク因子を避けることで、SIDSの発症率が下がることが研究や調査によって分かっています。

４つのリスク因子を避けて、SIDSの発症を予防しましょう。

Point01.
１歳まではあおむけ寝

SIDSは、あおむけとうつ伏せのどちらでも発症していますが、うつ伏せ寝の時の方がSIDSの発症率が高いことが分かっています。

お医者様からうつ伏せ寝を勧められている場合以外は、あおむけ寝で赤ちゃんの顔が見えるように寝かせるようにしましょう。

Point02.
できるだけ母乳で育ててリスクを下げる

母乳には赤ちゃんに必要な栄養素や免疫物質が含まれているので、赤ちゃんが健康に育つための最適な食事となるほか、赤ちゃんの口周りの筋肉の発達にも大切な役割を果たします。

そして、母乳で育てられている赤ちゃんの方が、ミルクで育てられている赤ちゃんよりもSIDSの発症率が低い*ことが分かっています。
母乳が出にくい方もいるので、無理のない範囲で気に留めてくださいね。
（*厚生省心身障害研究「平成9年度 乳幼児死亡の防止に関する研究」によると、人工栄養児は母乳栄養児の約4.8倍SIDSの発症率が高いという結果が出ています。）

Point03.
母親や保護者はたばこはやめる

たばこは、SIDSの発症を引き起こす大きなリスク因子とされています。
厚生省心身障害研究によると、両親が喫煙する場合は、両親が喫煙しない場合と比べて約4.7倍*もSIDSの発症率が高いという結果が出ています（*厚生省心身障害研究「平成9年度 乳幼児死亡の防止に関する研究」より）。

また、妊娠中に母親が喫煙すると、赤ちゃんの体重が増えにくくなるほか、呼吸中枢の発達にも悪い影響を及ぼします。

妊婦さんが喫煙しない場合でも、周囲に喫煙者がいる場合には受動喫煙のリスクがあるので周囲の協力も必要ですね。

Point04.
あたため過ぎには注意

赤ちゃんの体をあたため過ぎることも、SIDSの要因と言われています。
体温が高くなると、赤ちゃんの体はそれ以上体温を上げないようにと、筋肉を使わないようにします。
その結果、呼吸に使う筋肉も休み、必要な酸素が取り込めずにSIDSを引き起こしてしまうと考えられています。

冬場は特に赤ちゃんの体が冷えないようにするために、重ね着や厚手の布団を使いたいところですが、これらはSIDSのリスクを高めることになってしまいます。

04.赤ちゃんの命を守るために気を付けたいこと６つ

SIDSの予防のためにもSIDS以外の観点としても、赤ちゃんの命を守るために気を付けたいことを６つご紹介します。

Point01.
赤ちゃんをなるべく一人にしない

赤ちゃんを一人にしないことは、SIDS予防の観点でも、それ以外の事故を防ぐという観点でも大切です。
赤ちゃんがぐっすり眠っていても、赤ちゃんを一人にする時間はなるべく作らないようにして、赤ちゃんの様子を確認できるようにしましょう。

Point02.
固めのベビーベッドで柵は上げた状態をキープ

柔らかい寝具は、窒息を引き起こす要因となります。
大人用のベッドではなく、なるべく固めのベビーベッドに寝かせてあげるようにしましょう。
ベビーベッドの場合は、転落を防ぐために柵は常に上げておきましょう。

また、ソファーで添い寝している時のSIDSの発症率が高いことも分かっています。
SIDSのリスクを下げるためにも、ソファーでは寝ないことをおすすめします。

Point03.
枕などの寝具も固めのものを

寝返りをした際に、柔らかい枕やクッション、ガーゼや布製のがらがらなどが赤ちゃんの周りに置いてあると、鼻や口をふさがれてしまう危険が高まります。

SIDSの予防としても、窒息の対策としても、枕などの寝具は固めのものを選び、柔らかいものはベッドに置かないようにしましょう。

Point04.
頭や体が挟まってしまう隙間をなくす

赤ちゃんが寝返りを打った際などに、頭や体が隙間に挟まってしまい赤ちゃんが自力で抜け出せない状況になってしまうと、その状態で呼吸ができなくなったり、怪我をしてしまったりする危険があります。

赤ちゃんが寝る場所には、隙間がないように整えましょう。

Point05.
よだれかけなど首に巻き付くものは置かない

よだれかけやお洋服、ひも状のものなどは、寝ている間に首に巻き付いて窒息してしまう恐れがあります。

ベビーベッドの上は、なるべく物を置かないようにして、赤ちゃんが寝ている間に首に巻き付いたり、鼻や口をおおわれてしまったりするリスクを下げるようにしましょう。

Point06.
窒息のリスクがある掛け布団はNG

赤ちゃんが顔にかかった布を自分で払いのけることができるのは、生後６～７か月頃です。

１歳になるまでは、寝ている間に鼻や口に覆いかぶさる可能性がある掛け布団は、使用しない方がいいでしょう。

乳児期の赤ちゃんには、おくるみやスリーパーなどのベビーアイテムを使用することで、顔に覆いかぶさるリスクを下げることができるのでおすすめです。

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最後に

SIDSは原因の分からないまま赤ちゃんの命を奪ってしまうとても怖い病気ですが、発症リスクを下げるためにできる対策があることも分かっています。
大切な家族の命を守るために、できることを心がけながら赤ちゃんの成長を見守っていきましょう。

※本記事は、医療従事者の監修を受けて掲載しております。
※本記事の情報は公開時点によるものであり、最新の情報やデータとは異なる場合があります。
※本記事は、子育て中の家族や保護者に情報を提供することを目的としております。診療行為とは異なるため、何かご心配なことがある場合には医療機関の受診をおすすめします。

参照サイト：
・こども家庭庁「乳幼児突然死症候群（ＳＩＤＳ）について」
・厚生労働省「令和３年(2021) 人口動態統計月報年計(概数）の概況」
・京都大学大学院医学研究科法医学講座「乳幼児突然死症候群（SIDS）」
・厚生労働科学研究費補助金子ども家庭総合研究事業「平成17年度 乳幼児突然死症候群における科学的根拠に基づいた病態解明および臨床対応と予防法の開発に関する研究」
・厚生省心身障害研究「平成9年度 厚生省心身障害研究 乳幼児死亡の防止に関する研究」